传统环境下，审计人员多是采用人工的方式开展审计。随着信息技术的发展及其在审计领域中的应用，审计信息化成为必然。目前审计人员已广泛应用信息技术开展审计管理工作，实现审计管理信息化，同时采用信息技术帮助审计人员开展审计作业，实现审计作业信息化（电子数据审计与信息系统审计）。信息化环境下实施审计项目的流程一般包括审计准备、审计实施、审计报告和审计结果执行四个阶段。其中，在审计实施阶段，审计数据采集、审计数据预处理、审计数据分析是三个关键步骤。尽管在审计过程中审计人员通过采用相关软件工具帮助审计电子数据，提高了审计效率。然而，在审计的过程中，不同阶段的审计工作，特别是跨多个系统的审计数据采集与审计数据分析工作仍然需要审计人员花很多的时间和精力去完成，特别是在一个审计项目中，审计人员可能需要花很多时间去做一些重复性的工作。尽管这些重复性的工作可以采用相关软件进行分析，但仍然会占用审计人员大量的时间。如何应用自动化技术取代劳动密集型审计工作，实现审计工作的自动化,成为审计人员近年来追求的目标。RPA（RoboticProcessAutomation，机器人流程自动化）技术的出现为解决这一问题提供了机遇。
RPA技术目前已得到实务界的广泛关注。普华永道（PwC）对丹麦18家最大企业的调查发现：有45%的人认为RPA技术将发展成为丹麦商界最具革命性的技术，RPA技术易于使用，企业已经取得了预期的成果。在会计领域，一些大型会计师事务正在应用RPA技术，如毕马威会计师事务所与AutomationAnywhere公司合作，应用RPA技术来提高税务和咨询服务的运作效率。学术界也在积极探索RPA技术的理论与应用，例如，Rehan（2020）对RPA相关文献进行了系统的综述，分析了RPA的含义、主要优点、支持RPA的技术等；Kokina和Davenport（2017）分析了人工智能在会计和审计领域的兴起，指出RPA对于审计过程是有用的；Moffitt等人（2018）设想通过引入RPA的概念，探讨其在审计中的应用前景，指出RPA的出现给传统审计模式带来了潜在变革；Issa等人（2016）在讨论审计自动化时提到了审计机器人；Huang等人（2019）从理论框架上研究了RPA在审计中的应用。但总的来说，目前关于如何把RPA技术应用于审计工作之中的研究仍较少。本文结合目前RPA技术的研究与应用现状，探索RPA技术在审计工作中应用。
